A dengue é uma doença viral transmitida pelo mosquito Aedes aegypti. A infecção por dengue pode ser assintomática, leve ou causar doença grave, podendo levar à morte. Normalmente, a primeira manifestação da dengue é a febre alta (39° a 40°C), de início abrupto, com duração de 2 a 7 dias aproximadamente, acompanhada de dor de cabeça, dores no corpo e articulações, prostração, fraqueza, dor atrás dos olhos, erupção e coceira na pele. Perda de peso, náuseas e vômitos também podem ser comuns.
Pode ser difícil identificar a dengue em sua fase inicial, por isso é importante ficar atento à evolução dos sintomas. A forma grave da doença inclui dor abdominal intensa e contínua, vômitos persistentes, sangramento de mucosas, entre outros sintomas.
A principal forma de transmissão da dengue é por meio da picada do mosquito Aedes aegypti, embora já tenha sido registrada a transmissão vertical (da gestante para o bebê) e por transfusão de sangue. Existem quatro tipos diferentes de vírus da dengue: DEN-1, DEN-2, DEN-3 e DEN-4.
A forma mais eficaz de prevenção é impossibilitar a proliferação dos mosquitos, mantendo o domicílio sempre limpo e eliminando os possíveis criadouros. Optar por roupas que minimizam a exposição da pele durante o dia, período de maior atividade dos mosquitos, proporciona alguma proteção às picadas e podem ser adotadas principalmente durante surtos.
Repelentes e inseticidas também podem ser utilizados, seguindo as instruções do rótulo. Mosquiteiros proporcionam boa proteção, principalmente para aqueles que dormem durante o dia, como por exemplo: bebês, pessoas acamadas e trabalhadores noturnos.